Zu den Schwermetallen gehörendes chemisches Element, das im menschlichen Organismus Bestandteil verschiedener Enzyme ist.

Kupfer ist ein zu den Schwermetallen gehörendes chemisches Element mit der Ordnungszahl 29. Es kommt in zwei Oxidationsstufen vor und ist im menschlichen Organismus Bestandteil mehrerer Enzyme. Der Komplex IV der Atmungskette enthält zwei Kupferatome und katalysiert die Übertragung von Elektronen auf atomaren Sauerstoff, was die Voraussetzung für die biologische Oxidation und damit die Energiegewinnung der Zelle darstellt. Das kupferenthaltende Coeruloplasmin katalysiert die Oxidation von zweiwertigem zu dreiwertigem Eisen, der Speicherform des Eisens. Der Tagesbedarf an Kupfer liegt bei 1–2 mg, die Serumkonzentration bei 12–24 μM. Ein Kupfermangel kann sich wie eine Eisenmangelanämie äußern, die jedoch durch alleinige Gabe von Eisen nicht behandelt werden kann. Beim Morbus Wilson (Kupferspeicherkrankheit) kommt es zur Akkumulation von Kupfer, insbesondere in der Leber und in den Basalganglien des Gehirns, was sich in Leberzirrhose und extrapyramidalen Symptomen äußern kann.