DNA-Virus der Gammasubfamilie der Herpesviridae.

Zielzellen des Epstein-Barr-Virus sind u. a. die naso- und oropharyngealen Epithelien und B-Lymphozyten.

Typisches Krankheitsbild: infektiöse Mononukleose (Pfeiffer-Drüsenfieber) mit fieberhafter Angina tonsillaris bzw. Pharyngitis und Lymphknotenschwellungen. Man unterscheidet drei Verlaufsformen: glanduläre, exanthemische und hepatische Form.

Die Diagnostik umfasst den Nachweis einer Leukozytose mit 40–90 % mononukleären Zellen, den Nachweis so genannter Pfeiffer-Zellen (Reizform der Lymphozyten) sowie den serologischen Antikörpernachweis.

Die Therapie ist symptomatisch.